第18章 暗流

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郡守府的“助役”政策，像一道缓刑令，暂时悬停了棚户区上空的绝望。

然而，当工盟的成员们依照指令，分批进入城西那座戒备森严、终日回荡着敲打与呵斥声的官营作坊时，他们才真切体会到这“缓刑”的代价。

官坊，这是帝国庞大机器上一个冰冷而高效的齿轮。这里没有码头互助的温情，只有严格到近乎残酷的工序、定额与监工手中随时可能挥下的皮鞭。

工盟的匠人们被分散打乱，塞入不同的工序组里，他们的任务不再是创造性地解决问题，而是日复一日地、机械地完成指定的部件——或许是弩机上一个微不足道的卡榫，或许是战车车轮上的一根辐条。

苏轶也被“征调”入内，名义上是“技术指导”。他被安排在坊内一个相对独立的区域，负责督导一批新式箭簇的打磨和淬火。

这看似是优待，实则是隔离与监视。他能清晰地感受到来自坊内大小官吏、乃至某些陌生匠人探究与忌惮的目光。

“苏师傅，这淬火的时辰，是不是短了些？”一个穿着低级工师服饰、眼神却格外灵活的中年人凑过来，指着刚出水的箭簇问道，语气恭敬，眼神却带着试探。

苏轶认得他，是坊内的一个管事，姓吴，据说与郡丞有些远亲。

他拿起那枚箭簇，指尖感受着余温，又看了看水槽旁计时的沙漏，平静道：“吴工师，此批箭簇用铁含碳量偏高，若按常例淬火，虽硬度足，但脆性大，易折断。缩短三息，可增其韧性，虽穿透力稍减，但战场之上，一支能反复使用的箭，总比一支一碰即断的箭要好。”

他说的都是实打实的经验与道理，是徐夫子与他反复试验得出的结论。

那吴工师眼中闪过一丝讶异，随即堆起笑容：“苏师傅高见！受教了！”转身离去时，那眼神却愈发深沉。

苏轶心中明了。在这官坊之内，他带来的不仅是效率，更是对原有规则和权威的挑战。他就像一头被圈养起来的猛兽，既要用其爪牙，又要防其伤人。

与此同时，在下邳城一家不起眼的脚马店里，惊蛰正与一位身材魁梧、面容豪迈的汉子对坐饮酒。那汉子便是刘邦麾下的夏侯婴。

“哈哈！惊蛰兄弟，好身手！”夏侯婴抹了把嘴角的酒渍，用力拍了拍惊蛰的肩膀，他方才与惊蛰简单切磋了一下擒拿，吃了点小亏，却丝毫不以为意，反而更加热络，“俺老夏走南闯北，见过的好汉不少，像兄弟这般沉稳利落的，不多见！”

惊蛰依旧惜字如金，只是举了举酒碗。

夏侯婴也不介意，自顾自说道：“这鬼世道，没法活了！还是我们刘大哥仗义，带着兄弟们杀狗官，开仓放粮，那才叫一个痛快！”他压低了声音，“不瞒兄弟，俺这次来，除了买马，也是想看看这下邳地界，有没有像兄弟这样的豪杰，愿意共举大事？”

惊蛰不动声色：“夏侯兄以为，何为大事？”

“大事？”夏侯婴眼睛一瞪，“自然是推翻暴秦，让咱们穷苦人也能喘口气！刘大哥说了，王侯将相，宁有种乎？他陈胜喊得，我们沛县子弟也喊得！”