第2章 新生(第1/2页)

刘弘的离世，如同抽去了这个家庭最后的顶梁柱。

原本依靠他那份微薄但稳定的吏员俸禄，加上祖上留下的些许田产租金，刘家虽不富裕，倒也勉强维持着“小康”的体面，至少温饱无虞，偶有盈余还能添置些书籍笔墨，不忘士人之家的门风。

然而，顶梁柱一倒，稳定的进项便断了。家中积蓄本就不多，办理丧事又耗费不少，剩下的银钱在坐吃山空的日子里，如同阳光下的积雪，迅速消融。

吴氏强忍丧夫之痛，操持家务，抚养两个年幼的孩子，眼看着家计一日比一日艰难，眉宇间的愁绪越来越浓。

十二岁的刘备，在经历了巨大的悲痛后，仿佛一夜之间成熟了许多。

他牢记父亲临终前的教诲，努力担负起长子的责任。他不再像同龄孩童般嬉戏玩耍，而是默默地帮着母亲打理家务，照看襁褓中的幼弟。

他对弟弟刘芒极为疼爱，父亲那句“长兄如父”、“爱护幼弟”的遗言，如同烙印般刻在他心上。

好在伯父刘子敬和叔父刘元起信守承诺，时常前来探望，并不时接济些钱粮衣物，让这孤儿寡母的生活得以勉强维系。

刘子敬为人端正，接济时往往带着教诲，勉励刘备不忘读书习字，将来重振门庭；刘元起则更为直接豪爽，常常扛来米粮，塞些铜钱，言语间满是关怀。

得益于两位叔父的帮衬，日子总算没有陷入绝境。

但吴氏是个内心坚韧且极有分寸的女子。她感念两位小叔子的恩情，却不愿将这恩情视为理所当然，更不愿让这个家彻底失去自立的能力。

这一日，她清点完所剩无几的积蓄后，将正在一旁认真擦拭父亲留下的那方旧砚的刘备叫到身边。

“备儿，”吴氏的声音平静却坚定，“家中钱粮将尽，总不能一直仰赖你二位叔父接济。为娘思前想后，决定重操旧业，织些席子，编些草鞋，拿到市集上去贩卖，也好贴补家用。”

刘备闻言，擦拭砚台的手顿住了。他抬起头，脸上闪过一丝不易察觉的抵触。

他虽年幼，但身为曾经的“官吏”之子，内心深处仍存着一份对于士人身份的矜持。织席贩履，那是市井小民、贫贱之家所为，他潜意识里觉得，这有失身份，与“汉室宗亲”的招牌格格不入。

他犹豫了一下，开口道：“母亲，何必如此辛劳？二位叔父待我们亲厚，定不会坐视我们挨饿受冻。有他们支持，母亲不必过于担忧家用。”

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