第22章暗流尽散

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卯时三刻，慕容卿璃在乾元殿东暖阁内拨弄着鎏金香炉，香灰簌簌落在缠枝纹炉盘上。张逸风一身便服立于窗前，指尖轻叩窗框，目光扫过檐下倒挂的冰棱：“昨夜截获的密信，笔迹与三年前血煞盟通敌文书如出一辙。”

“哦？”她抬眸看向斜倚在廊柱旁的艾尔迦，他正用银刀削着西域进贡的蜜柑，橙黄果皮在指间卷成螺旋：“伽蓝，你对这笔迹可有印象？”

艾尔迦指尖微动，蜜柑汁水滴在青砖上洇开暗痕：“三年前替陛下破译血煞盟密信时，臣留意过这种瘦金体——笔锋锐利如刀，与撒马尔罕刺客惯用的‘蛇吻’暗器手法倒有几分相似。”

“瘦金体……”慕容卿璃喃喃重复，目光忽然转向案头堆积的奏疏。苏念辞正握着狼毫批注《商税改制条陈》，墨汁在宣纸上晕开小团阴影：“陛下可还记得，去年冬月太学祭孔时，礼部侍郎周明谦曾献过一幅《瑞鹤图》，题跋正是瘦金体。”

“周明谦？”张逸风皱眉按上剑柄，“此人乃赵崇门生，前日抄家时在其书房暗格里搜出半块蛮夷狼首令牌。”

“且慢。”楚墨尘的声音从房梁传来，黑靴无声落在金砖上，他摊开掌心，露出半片染血的信笺，“今早截杀暗桩时，从其口中撬出‘鹤羽卫’三字——这是前隋秘卫的残部代号。”

慕容卿璃猛地起身，袖口扫落案上茶盏。青瓷碎裂声中，她抓住楚墨尘手腕，盯着信笺边缘的鹤形暗纹：“前隋秘卫……当年父皇平叛时，曾让你追查过他们的余孽。”

“是。”楚墨尘指尖抚过暗纹，忽然抬头看向苏念辞，“苏公子可记得，上月在藏书阁整理古籍时，曾发现一本《鹤经》，内页夹层有前隋秘卫的训练手札？”

苏念辞搁下毛笔，指节轻叩砚台：“此书现存于文华殿东庑第三列书架，第七层《禽经》旁。”他忽然起身走向书架，抽出一本泛黄典籍，书页间掉出半片丝绢，上面用朱砂画着鹤首人身的图腾。

张逸风抽剑出鞘三寸，寒芒映得众人面色青白：“陛下，末将请命率影卫突袭周明谦宅邸，搜出鹤羽卫令牌！”

“不可。”艾尔迦按住他握剑的手，琥珀色眼眸在烛火下泛着冷光，“周明谦若真是鹤羽卫首领，宅邸必有机关埋伏。不如……”他看向慕容卿璃，指尖轻弹香炉灰，“让臣以西域使者身份拜访，借商谈互市之名探查虚实。”

慕容卿璃沉吟片刻，忽然握住他手腕：“伽蓝，你带楚墨尘一同去。若遇危险，立刻点燃信号烟。”她又转向张逸风，“你率羽林卫在城西待命，一旦发现异动，封死所有退路。”

“陛下，臣也同去。”苏念辞将丝绢收入袖中，“周明谦常以‘鹤鸣九天’自诩，若知有人能解《鹤经》密语，定会上钩。”

子时初刻，周府后门。艾尔迦身着撒马尔罕金线长袍，腰间悬着镶宝石的弯刀，身后跟着扮作随从的楚墨尘，苏念辞则持着文华殿腰牌，以“奉旨查书”为名叩门。

门房刚探出半个身子，楚墨尘指尖已点中他哑穴。三人闪入府中，沿着游廊向藏书阁迂回。月光透过镂空花窗，在青砖上投下鹤形阴影——与丝绢上的图腾分毫不差。

“当心。”苏念辞忽然拽住艾尔迦，一枚弩箭擦着他耳际钉入廊柱。楚墨尘旋身甩出三枚透骨钉，暗处传来几声闷哼。艾尔迦趁机踢开暗格，露出通往地下室的石阶，腐木气息混着铁锈味扑面而来。

地下室中央摆着一张石案，案上摊开的羊皮地图赫然标着凰朝三十六处边防关隘。苏念辞倒吸冷气，指尖划过地图边缘的瘦金体批注：“‘鹤羽所及，皆为故土’……这是前隋秘卫的复国口号。”

“看这个。”楚墨尘掀开墙角草席，露出半具穿戴狼首铠甲的尸体，胸口插着半截鹤形短刃，“狼首是蛮夷左贤王的亲卫标志，鹤刃是鹤羽卫的杀招——果然勾结已久。”

艾尔迦忽然按住苏念辞肩膀，耳尖微动：“有人来了。”

第22章 暗流尽散